原定于北京时间12月29日凌晨进行的埃弗顿主场迎战曼城的比赛,因为曼城队中出现多名新冠阳性病例而推迟。随后曼城队的比赛能否正常进行,当下也没有定论。
在英格兰足坛,出现阳性病例的球队不只是曼城,因为疫情严重而推迟比赛的也不仅是这一场。在英国疫情难以得到控制的当下,人们也不得不开始考虑英超再度停摆的可能。
按照原定赛程,曼城要在北京时间29日凌晨客场挑战埃弗顿,然而就在比赛开始数小时前,两队官方宣布了这场比赛推迟的决定。
推迟的原因,是曼城队中的新冠疫情“暴发”。此前在圣诞节时,曼城就确认凯尔沃克和热苏斯2名球员及2名工作人员新冠阳性,此番据《》披露,曼城队中又新增了3名队员新冠阳性,目前队内的阳性病例已经多达5名球员和2名工作人员。
据悉,曼城的训练基地目前已经“无限期”关闭,所有球员和工作人员将在周二再进行一次核酸检测。
埃弗顿方面对此颇为不满。目前,埃弗顿的主场比赛已被允许2000名现场观众入场,而且本场比赛如果他们能坐镇主场击败曼城,就可以在积分榜上升至第二。
埃弗顿俱乐部官方随后发表了一份措辞强硬的声明,要求曼城毫无隐瞒地汇报队内疫情:
“埃弗顿俱乐部对同曼城的比赛推迟而感到遗憾。我们的球员为比赛做好了准备,球队的工作人员也做好了准备。虽然埃弗顿方面认为公共安全是最重要的,但我们要求曼城将提供给英超联赛的信息全面披露,这样俱乐部就会清楚为何要做出推迟比赛的决定。”
但曼城方面却表示,推迟比赛的决定是在基于医疗专业建议的基础上,经由两队协商同意后才做出的……
值得一提的是,根据英超联赛本赛季的规定,只有在一支球队的可用球员不到14人的时候,一场比赛才可以被推迟,但如果以曼城当下5名球员确诊新冠来计算,似乎还达不到触发推迟比赛的要求。
英超方面在官方公告中表示,这场比赛的推迟是出于“预防”的原因,“做出这一决定是为了保护球员和工作人员的健康,英超联赛仍然对防疫规章和各俱乐部的遵守情况抱有信心。”
按照赛程,1月4日凌晨,曼城还要在下一轮英超比赛中客场挑战切尔西,随后还要和曼联展开联赛杯半决赛的交锋。此番遭遇疫情爆发,这些重量级赛事能否如期上演都打上了问号。
此外,疫情是否会进一步扩散,导致英超再度陷入停摆,也成为了必须讨论的可能。
本次被推迟的埃弗顿对阵曼城的比赛,已经是英超新赛季以来第二场因为疫情原因而推迟的比赛——此前在12月初,纽卡斯尔对阵阿斯顿维拉的比赛就因为疫情被推迟。
除了英超之外,其它各级别联赛也已经有多场比赛推迟——英甲球队罗奇代尔推迟了接下来球队的两场比赛,唐卡斯特更是推迟了球队的下面三场比赛,英乙球队摩尔甘比也宣布推迟球队的此后两场比赛。
其实从新赛季开始,英超联赛的新冠阳性一直络绎不绝。12月22日,英超联赛官方发布信息,称12月14日至20日联赛进行了新一轮的新冠病毒检测,结果显示有7人呈阳性。按照惯例,检测呈阳性的队员或俱乐部工作人员会自我隔离10天。
在此前已经进行的多轮检测中(每周一轮),每一轮都会检测出多个阳性病例,多的时候测出的阳性病例可达到两位数,再加上近期英国疫情又迎来爆发,病毒对于英超的威胁不降反增。
当下,英国媒体也在为曼城的多例感染追根溯源——23日凌晨,曼城刚刚在阿森纳的主场进行过联赛杯四分之一决赛的交锋,彼时伦敦的疫情已经非常严重。
而就在曼城和埃弗顿的比赛推迟后不久,阿森纳通过官方网站宣布,后防大将加布里埃尔新冠检测呈阳性……